A la meua aula: VISITA AL BIOPARC EN VALÈNCIA-2

Continuem la nostra aventura africana i anem a la Cova de Kitum.

ACÍ US DEIXE INFORMACIÓ BEN INTERESANT DE L'ORÍGEN DE LA COVA.

La cueva de Kitum

Bioparc Valencia abre al público una nueva zona, la “Cueva de Kitum”, un complejo recinto que une las zonas dedicadas a la sabana, el bosque ecuatorial y los humedales africanos.

El Monte Elgón es la segunda montaña más alta de Kenya, un antiguo volcán erosionado con una gran caldera. El monte se extiende por Kenya y Uganda, pero es en la ladera kenyata donde se encuentran unas singulares cuevas. La más famosa de ellas es la cueva de Kitum, que se adentra 200 m. en la montaña.

A los primeros investigadores les pareció que la cueva volcánica había sido modificada por el hombre, con marcas de herramientas agrandando sus paredes, y les llevó a pensar en fabulosas expediciones de los antiguos egipcios en busca de oro y piedras preciosas.

Visión de los elefantes desde la cueva de Kitum

Al caer la noche, se desvela el misterio. Los elefantes de la zona se adentran en ella en busca de sales minerales, que obtienen rascando las paredes con sus colmillos. Otros animales como los búfalos, se benefician de la acción de los paquidermos. Así, el visitante de Bioparc que se adentre en la cueva se encontrará una zona elevada y seca, desde la que contemplará, hacia el oeste, el rebaño de elefantes que espera la llegada de la noche para entrar en la cueva.

Sin embargo los habitantes más numerosos de Kitum son miles de murciélagos, posibles vectores de un terrible asesino. La aldea llamada Évola se encuentra cerca de Kitum. En ella se registró por primera vez una epidemia del temible virus del mismo nombre, después que un investigador que se había adentrado en la cueva enfermara y muriese en la aldea.

Los grandes lagos

Todos estos datos sugirieron al equipo de Rain Forest, empresa española que diseña y gestiona Bioparc, la inclusión de esta cueva como elemento singular en el parque. Pero fueron más allá, al imaginar que la cueva no se quedara en la ladera kenyata, sino que, por así decirlo, atravesase el Monte Elgón y se abriese en el lado ugandés al lago Kyoga, por el que fluye el Nilo entre los grandes lagos africanos, famoso por su gran cantidad de peligrosos cocodrilos del Nilo.

Así, el lado este de la cueva de Kitum en Bioparc desciende hacia un ambiente más húmedo, hasta transportar al visitante a un nivel bajo el agua. Entre estalactitas el público se encontrará en el lecho subacuático de los grandes lagos africanos. En ellos descubrirá, además de los cocodrilos del Nilo, grandes tortugas de concha blanda, ranas con uñas, y miles de peces cíclidos de los lagos Tanganyka y Malawi, tan coloridos como los peces de los arrecifes de coral, peces pulmonados capaces de soportar sequías de varios meses enterrados en el lodo, tilapias o grandes depredadores como la perca del Nilo.

Pero sin duda, las estrellas de este universo acuático serán los hipopótamos. Hasta ahora los valencianos conocían a estos grandes mamíferos asomando su cabeza, a veces tan sólo los ojos, nariz y orejas, en su pequeña balsa del Zoo de Viveros. O bien, torpes y pesados, soleándose fuera del agua. Ahora estos animales aparecerán gráciles, en todo su esplendor, evolucionando bajo el agua, junto con las especies con las que comparten el complejo ecosistema de los humedales africanos.

Valencia cuenta con la primera visión subacuática para hipopótamos en España, la cuarta de Europa, después de Berlín, Hannover y Copenhague. Pero en nuestro caso, más compleja y natural, al incluir muchas otras especies con las que los grandes mamíferos comparten su hábitat natural.

Elefantes, hipopótamos, cocodrilos… y gorilas. ZOOINMERSIÓN

En un último guiño al visitante, y siguiendo la filosofía que rige el diseño de inmersión en Bioparc, desde la propia cueva se podrá ver hacia un lado, los elefantes en la recreación de la sabana etiópica que habitan, y tan sólo girando la cabeza, los humedales ricos de vida que acabamos de describir, por encima del nivel del agua.

Y más allá, tras el Nilo y los grandes lagos, comienza el bosque ecuatorial de la cuenca del Congo, y desde la sombra y comodidad de la cueva se podrán observar antílopes sitatunga, mangabeys, cercopitecos y nuestro grupo reproductor de gorilas, aparentemente capaces de llegar hasta el bancal arenoso donde se solean los cocodrilos.

ANEM CAP ALLÀ!

Porc senglar de riu

I COCODRILS!

ALEJANDRO ENS EXPLICA QUE ARA ENTRAREM A LA CASA DEL GORIL.LES I HEM DE RESPECTAR LES SEUES NORMES (No retar-los amb gestos, ni mirar-los directament als ulls, no cridar ...NO MOLESTAR!)